节日里的四川自贡，是座不夜城。缤纷灯光化作颜料，夜空是无垠的画布，向着光芒最灿烂的方向去，就到了中华彩灯大世界景区。这里游人如织，第三十届自贡国际恐龙灯会盛况空前。
金龙盘旋，日晷转动，历史在灯火映衬下更显厚重；兵马俑身披赛博机甲，动漫场景化身灯组，传统技艺与潮流文化融合出新。自贡彩灯千变万化、恢弘华美，无论观赏多少次，都令人惊叹。
自贡与灯的缘分由来已久，早在唐宋年间就有新年燃灯的记载，上世纪初，“提灯会”“放河灯”等会节活动相沿不绝。1964年自贡“春节灯会”开幕，自贡灯会的“IP”才算正式亮相。
出道即巅峰，首届灯会就先后有40余万人（次）入园参观。早年间的自贡灯会一向人气爆棚，自贡彩灯行业协会会长沈宏跃记得深刻，那时往往晚上观灯，第二天清晨还要去现场寻找挤丢的鞋子。“数十年过去，灯会还是那么引人入胜。”
“这金龙拱门居然是灯组！”“几十米高的明月瀑布是怎么做到的？”走在灯会现场，总能听到初见自贡彩灯的游客发出疑问，印象中小巧的彩灯形象完全被颠覆。
自贡彩灯以“高、大、新、奇、美”闻名，这些特征源于老工业城市的底蕴。“自贡工业门类齐全，能工巧匠云集，从前灯会由政府主办、企事业单位做灯参展，做灯采取的便是工业生产模式，美工、钳工、电工等多个工种协作，将现代科技融入其中。”沈宏跃解释，集结了众多资源，能做出高达二三十米的巨型灯组也就不奇怪了。
震撼过后，凑近灯组观瞧，还能看出不少门道。本届灯会中，一只精致的彩灯孔雀火遍网络。为把孔雀做得逼真，58岁的彩灯工匠刘俊才倾注了太多心血。他与工人们一剪剪做出细如发丝的羽毛，单一片尾羽就要3000多剪，熬红了双眼，手上磨出厚厚的茧子。“能把灯做得惊艳，再辛苦也值了。”在自贡，工匠们以灯为荣。
你可能不知道，不仅四川，全国各地的知名灯会，大多出自自贡灯企之手。六十年来，随着灯会红火， 彩灯设计、制作、展出等环节分工日渐细化，催生专业的团队，积聚了产业潜力。市场驱动，政府扶持，自贡彩灯人进军全国灯展市场。2023年自贡市彩灯企业在全国开展彩灯项目多达超过200个。“自贡彩灯叫得响，占据国内灯展市场超过八成的份额！”刘俊才倍感骄傲。
完成一件彩灯作品要经历哪些步骤？中国彩灯博物馆副研究馆员张方来细细讲解：设计彩灯形象，出具可立体化的图纸；选用合适的材料做出造型、布置光源与传动设施；最后再裱糊、粘贴和彩绘。这繁多的环节，对熟练工人的需求极大。在自贡有超过五万名工作者常年从事彩灯行业，加上节庆期间的临时用工，可以带动十万人就业。“曾经骑单车、挤公交去工地做灯的工人们，现在大多住进敞亮的房子、有了轿车，过上小康生活。”张方来说，彩灯就这样照亮了万千个家庭。
披上大衣，带好纸笔，本届灯会总策划人钟逸融进灯会人潮中。对园中的灯早就如数家珍，他专注地倾听着游客的评价，“外地游客的赞美自然多，要关注守着彩灯成长起来的自贡人有何反响。”他最爱听人们说“今年比去年更好看”，“这是对创作者最大的肯定。”
新工艺，新材料，新理念，这些年的自贡灯会迭代更新，愈发光彩照人。搭载了“AI大脑”，能够灵活完成十几个动作的机械年兽灯组；首次尝试采用水溶性树脂塑形打造的《如梦飞天》；采用铁皮、金属管、轮胎、弹簧、皮革、塑料等21种废旧材料做成的《马踏飞燕》……凝聚才思创意，自贡彩灯全行业现在拥有160余项专利，7000余项彩灯著作权。
传统文化焕新颜，如今源源不断的好手艺、新点子涌入彩灯产业。2018年，四川轻化工大学美术学院设立了彩灯学院，自贡完善彩灯人才培养体系，每年能培育超过2000名“彩灯工匠”。不止工匠，如今大学教授、艺术家、机械专家等也开始踊跃参与彩灯的设计研发，彩灯里的“文艺范儿”“科技范儿”越来越多。
货箱漂洋过海，彩灯设计、制作和安装所需的全部工种集结，不忘带上辣椒和川菜大厨，自贡灯彩集团海外工程队队长黄明述的海外之旅又开始了。
1990年，自贡灯会第一次走出国门，出展新加坡。“从亚洲到欧美，我们自贡彩灯人的足迹遍布80多个国家和地区，占据海外92%的灯展市场份额。”黄明述的护照攒了一沓，也收了不少“洋徒弟”。长城建到浩瀚星海，大熊猫走进童话世界，海外灯会上，中西文化交流融合，发挥强大的感召力。杂技、蜀绣、川菜等“借灯出海”，一场场灯会更是中华文化的盛典，受到各国人民好评。
不久前，灯彩集团收到法国观众阿兰卡的邮件。她连续多年在法国各地参观灯会，是中国文化的“忠实粉丝”，“我将在2024年举办婚礼，很希望现场能摆上中国的熊猫彩灯。”集团欣然应允，工作人员也倍感鼓舞，大伙相信灯会能成为两国人民交流互鉴的桥梁，照亮更多地方。
沉淀着来自历史长河的传统文化韵味，凝聚着属于当代的智慧和审美意趣，释放着文化大同的缤纷色彩，彩灯的光经久不熄，照亮了自贡这座城市，也为中华文化增添了一张耀眼的名片。
策划：张帆
记者：李凯旋 宋豪新
素材：自贡市委宣传部
责任编辑：李凯旋
来源：人民日报客户端四川频道
